1127./ pchb 165/ WOODY GUTHRIE : 'Mean Talking Blues' (1944), 'Train Blues'* (1944) & 'Poor Boy' (1944).- Extraits du 33 tours 'Poor Boy', datation inconnue .- *Harmonica : Sonny Terry.

- Woody Guthrie est né le 14 juillet 1912 à Okemah (Oklahoma), son enfance est marquée par une série de drames :sa sœur Clara meurt dans un incendie en 1919 ; sa mère, atteinte de la maladie de Huntington, est internée alors qu’il est adolescent ; la famille sombre dans la pauvreté et l’instabilité. Avant la musique, Guthrie se passionne pour le dessin et gagne sa vie comme peintre d’enseignes, voyageant en auto-stop ou sur les trains de marchandises? Il apprend la guitare vers ses 20 ans, en jouant dans les bars, les camps de travailleurs et les rues. Dans les années 1930, les tempêtes de poussière ravagent l’Oklahoma, Woody Guthrie rejoint les milliers de migrants “Okies” qui partent vers la Californie en quête de travail. Cette expérience forge son identité artistique, il observe la misère des travailleurs agricoles, il chante leurs luttes, leurs espoirs, leurs colères, il devient une voix du peuple, un chroniqueur de la vie ouvrière. Son album Dust Bowl Ballads (1940) est aujourd’hui considéré comme l’un des 100 disques qui ont changé le monde. Woody Guthrie est influencé par Joe Hill, figure anarchiste et syndicaliste des IWW, auteur de chansons de lutte qui ont marqué toute une génération de folk singers. Les thèmatiques sociales des ses chansons sont la justice sociale, justice sociale, l'anticapitalisme, l'antifascisme, lasolidarité ouvrière et les droits des migrants. Ses guitares portent l’inscription devenue mythique : “This machine kills fascists.”. Woody Guthrie a composé plus de 1400 chansons : folk, country, ballades, chansons pour enfants, talking blues, improvisations. Il a enregistré aussi 4 heures de chansons et récits pour la Library of Congress en 1940, un témoignage précieux sur la culture populaire américaine. Woody Guthrie est considéré comme l’une des figures les plus importantes de la musique folk américaine . Il influence directement Bob Dylan, qui l’a vénéré au point de lui rendre visite à l’hôpital dés qu'il arrive à New York. Sa manière de mêler simplicité mélodique et profondeur politique est devenue un modèle. Atteint, comme sa mère, de la maladie de Huntington, Woody Guthrie passe les dernières années de sa vie dans des hôpitaux. Il meurt le 3 octobre 1967 à New York, à 55 ans. Son héritage est immense, Woody Guthrie est un un poète du peuple, un chroniqueur de la Grande Dépression, un militant antifasciste, un père fondateur du folk-blues contestataire dont l'influence est majeure sur toute la musique américaine, et au-delà, du XXᵉ siècle.- Christian-Edziré Déquesnes.