1118./ JOHN ARTHUR LEE alias JOHN LEE : "Blinds Blues" (1951) & "Down at the Depot" (1951).

John Arthur Lee (24 mai 1915 – 11 octobre 1977) est un country bluesman originaire de Mount Willing, Alabama ; il joue guitare slide, piano, et chante dans un style rural, très marqué par les bluesmen des années 1920 comme Blind Blake, Blind Lemon Jefferson et Leroy Carr. John Lee enregistre une sessin de titres pour le label Federal en juillet 1951 et seulement en 1952 deux de ces morceaux sortent en 1952 sur Federal Records, Les autres seront réédités bien plus tard dans des compilations. Une voix nasale et tendue, typique du country blues post‑guerre, les structures simples des blues de John sont simples mais expressives, héritées des bluesmen aveugles des années 1920 ; John Lee est donc un bluesman rural pur jus : Slide au couteau (technique apprise de son oncle Ellie Lee), blues de juke joints, fish suppers, house parties dans les années 1930–40, un style au jeu très proche des premiers enregistrements de blues acoustique, mais capté tardivement (1951). Après avoir arrêté la musique vers 1960, John est retrouvé en 1973 par le chercheur Gayle Dean Wardlow, il enregistre alors un album pour Rounder Records (1974), où il révèle aussi un style de piano très personnel. John Lee est important car il est l’un des derniers véritables country bluesmen enregistrés par un grand label.Ses titres de 1951 sont considérés comme les ultimes traces du country blues traditionnel avant l’extinction du genre dans l’industrie. “Down at the Depot” est souvent qualifié de chef‑d’œuvre du blues rural. - Christian-Edziré Déquesnes.