1088 & 344./ JOHN LEE HOOKER : "Shake Your Boogie", (1948 _ Detroit), "Poor Slim" (1948 - Detroit) & "Mercy Blues" (1948 - Detroit) .- Extraits du cd-A/4 du coffret "Garden City Blues - Detroit's Jumping Scene 1948-1960", paru en 2015 sur le label JSP Records.- Première diffusion le 18.02.2024 - 28.

C’est un coffret majeur pour comprendre la scène blues de Detroit avant l’ère Motown. Garden City Blues – Detroit’s Jumping Scene 1948–1960 (JSP Records, 2015) est un coffret 4 CD rassemblant une grande partie des enregistrements fondateurs du blues urbain de Detroit, avec un accent très fort sur les débuts de John Lee Hooker, mais aussi sur toute une constellation d’artistes locaux souvent négligés dans les anthologies classiques. Ce que contient le coffret un ensemble complet des premiers enregistrements de John Lee Hooker, réalisés pour de petits labels indépendants (Fortune, Sensation, Staff, JVB…). On y retrouve ses boogies électriques minimalistes, ses blues hypnotiques, et ses variations autour de ses premiers succès (Boogie Chillun, Wednesday Evening Blues, Shake Your Boogie, etc.). Les deux premiers disques cd sont presque entièrement consacrés à Hooker. Un volet essentiel consacré aux “second couteaux” de Detroit, pourtant décisifs dans la vie musicale locale : Eddie Burns (grand guitariste et harmoniciste, compagnon de route de Hooker), Sylvester Cotton, Bobo Jenkins, Eddie Kirkland, Big Jack Reynolds, Richard Brothers, etc. Ces artistes ont façonné le son brut, électrique, souvent improvisé, des bars et clubs de Monroe Street et Hastings Street. Le travail de remasterisation typique de JSP : propre, respectueux, sans excès de filtrage, permettant d’entendre clairement les prises originales souvent enregistrées dans des conditions très artisanales.Le texte de du livtry par le label insiste sur le contexte : Detroit, avant Motown, qui était une ville sans grande maison de disques, mais avec une activité musicale foisonnante portée par des labels minuscules et des studios improvisés. Un personnage clé apparaît : Elmer Barbee, disquaire et propriétaire d’un petit studio, qui a “découvert” John Lee Hooker en le voyant jouer dans un bar de Monroe Street. C’est lui qui a permis les premiers enregistrements qui ont lancé la carrière de John Lee Hooker. Le coffret essentiel pour tout amateur de blues qui veut appréhender les débuts du blues électrique à Detroit, alter égo en la matière de Chicago, documente donc sérieusement : la transition du blues rural vers un blues urbain électrique, l’émergence d’un style propre à Detroit, différent de Chicago, la vie musicale d’une ville industrielle en pleine mutation. Pour les amateurs de John Lee Hooker : c’est l’une des compilations les plus complètes de ses débuts ; pour ceux qui s’intéressent à l’histoire du blues urbain et des scènes locales oubliées, il me parait incontournable mais pour les collectionneurs, le coffret est épuisé (“out of print”) dans le catalogue de JSP Records*, ce qui le rend difficile à trouver en seconde main. Un coffret anthologique onc massivement historique et passionnant, qui restitue la vie musicale de Detroit entre 1948 et 1960, avec une immersion dans les premiers enregistrements de John Lee Hooker et une mise en lumière de nombreux artistes locaux. C’est l’un des meilleurs documents disponibles sur le blues de Detroit avant l’explosion Motown.- Christian-Edziré Déquesnes. * Je tiens à souliger que je considére le travail et les très nombreuses publications du label JSP Records comme une mine exceptionnelle de trésors musicaux du blues, du folk, de la country, du jazz, du siffle et parfois même de musiques traditionnelles ou des débuts du rock 'n' Roll. - Christian.Edziré Déquesnes.